ودخل طاقم مهمة أرتميس 2 إلى “مجال النفوذ القمري” قبل الرحلة التاريخية. مر رواد الفضاء على متن مركبة أوريون التابعة لناسا على مسافة 39 ألف ميل من القمر، مما يعني أنهم شعروا بجاذبية القمر أقوى من جاذبية الأرض.
دخل أربعة رواد فضاء في مهمة أرتميس 2 التابعة لناسا إلى “مجال النفوذ” للقمر، حيث تكون جاذبيته أقوى على المركبة الفضائية منها على الأرض.
وبحسب صحيفة الغارديان، قام الطاقم بالانتقال قبل أربعة أيام وست ساعات ودقيقتين من بدء الرحلة، على بعد حوالي 62800 كيلومتر من القمر وحوالي 373400 كيلومتر من الأرض. سيكون الحدث الرئيسي التالي هو رحلة إلى الجانب البعيد من القمر، حيث يأخذ المشاركون إلى أعماق الفضاء أكثر مما وصل إليه أي إنسان من قبل.
وقالت لوري جليز، المدير المساعد لمهمة أنظمة الاستكشاف التابعة لناسا، يوم الأحد: “إننا جميعًا نتطلع إلى الغد”. “إن فرق التحكم والعلوم لدينا جاهزة للمهمة الأولى إلى القمر منذ أكثر من 50 عامًا.”
كان هذا الطاقم أول رواد فضاء يذهبون إلى القمر منذ أكثر من نصف قرن، لمواصلة برنامج أبولو، الذي بدأ في عام 1972، حسبما تذكر صحيفة الغارديان.
طارت رحلات أبولو في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي على ارتفاع حوالي 70 ميلاً فوق سطح القمر، لكن طاقم أرتميس سيطير لمسافة تزيد قليلاً عن 4000 ميل في أقرب نهج، مما يسمح لهم برؤية السطح الكروي بالكامل للقمر، بما في ذلك المناطق القريبة من كلا القطبين.
خلال الرحلة التي تستغرق ست ساعات تقريبًا، سيتعين على الطاقم مراقبة الجرم السماوي بالعين المجردة وكذلك بمساعدة الكاميرات الموجودة على متن الطائرة. وعدت الرحلة بمناظر بعيدة للقمر كانت مظلمة للغاية أو صعبة للغاية بالنسبة لرواد فضاء أبولو الأربعة والعشرين الذين سبقوهم.
أثناء مرور أوريون خلف القمر، ستشهد المهمة انقطاعًا مخططًا للاتصالات لمدة 40 دقيقة تقريبًا، حيث يحجب سطح القمر إشارات الراديو اللازمة للتواصل مع المركبة الفضائية Deep Space Network.
وقال كيلسي يونغ، العالم الذي يقود مهمة أرتميس 2، خلال مؤتمر صحفي يوم الأحد: “أعتقد أنه من المهم أن نتذكر أننا لا نعرف دائمًا بالضبط ما الذي سيرونه”.
إذا سارت الأمور على ما يرام، فخلال تحليق مركبة الفضاء أوريون حول القمر، يمكن لرواد الفضاء – الأميركيين كريستينا كوخ، وريد وايزمان، وفيكتور جلوفر، بالإضافة إلى الكندي جيريمي هانسن – أن يسجلوا رقما قياسيا من خلال السفر لمسافة أبعد من الأرض أكثر من أي شخص آخر من قبل.
قام رواد الفضاء بفحص سطح القمر الذي لم تراه العين البشرية من قبل. في وقت مبكر من صباح الأحد، نشرت وكالة الفضاء الأمريكية صورة التقطها طاقم أرتميس 2 تظهر القمر على مسافة مع الحوض الشرقي (يسمى أحيانا “جراند كانيون” للقمر).
وقالت ناسا: “تمثل هذه المهمة المرة الأولى التي يرى فيها البشر الحوض بأكمله”.
وتم تصوير الحفرة العملاقة سابقًا باستخدام كاميرا مدارية.
عندما استيقظ رواد الفضاء في اليوم الخامس من المهمة التي استمرت 10 أيام، كانت المركبة الفضائية أوريون على بعد حوالي 215 ألف ميل (346 ألف كيلومتر) من الأرض و65 ألف ميل من القمر، وفقًا لبيانات ناسا على الإنترنت.
أصدر رائد الفضاء السابق تشارلي ديوك، الذي مشى على سطح القمر عام 1972 خلال مهمة أبولو 16، نداء احتفالي للاستيقاظ للطاقم.
وقال ديوك (90 عاما): “توجد صورة لعائلتي تحت القمر. أدعو الله أن هذا يذكركم بأننا في أمريكا وفي جميع أنحاء العالم ندعمكم. شكرا لكم ولجميع الطاقم على الأرض لبناء إرث أبولو مع أرتميس”.
وقالت ناسا إن طاقم أرتميس أكمل عرضًا توضيحيًا للطيران اليدوي وقام بمراجعة خطة التحليق بالقرب من القمر، بما في ذلك دراسة الميزات السطحية التي يجب عليهم تحليلها وتصويرها أثناء التحليق بالقرب من القمر.
وفي الوقت نفسه، قال مدير ناسا، جاريد إسحاقمان، يوم الأحد في مقابلة متلفزة مع شبكة سي إن إن: “إننا نولي الكثير من الاهتمام للنظام البيئي، وأنظمة دعم الحياة للمركبة الفضائية”.
“هذه هي أول رحلة رائد فضاء على الإطلاق على هذه المركبة الفضائية. وهذا هو أكثر ما يهمنا في الحصول على البيانات منه.”
واختبر رواد الفضاء، الخميس، بدلات “الإنقاذ” الخاصة بهم، بحسب وكالة ناسا. يتم ارتداء البدلة البرتقالية الزاهية أثناء الإقلاع والعودة وكذلك في حالات الطوارئ مثل خفض الضغط في المقصورة.
وعلى الرغم من أن رواد الفضاء الأربعة لن يهبطوا على سطح القمر، فمن المتوقع أن يحطموا الرقم القياسي لأبعد مسافة من الأرض خلال الرحلة القمرية. وقال إيزكمان: “بحلول اليوم التالي، “سيكونون على الجانب البعيد من القمر، متجاوزين هذا الرقم القياسي، وسنتعلم الكثير عن هذه المركبة الفضائية”.
وستكون هذه المعلومات “ذات أهمية قصوى في التحضير لمهام المتابعة مثل Artemis III في عام 2027 وبالطبع هبوط Artemis IV على سطح القمر في عام 2028”.